Telemadrid en directo es un canal de televisión español de ámbito autonómico que emite en la Comunidad de Madrid. Pertenece a la radiodifusora pública Radio Televisión Madrid (RTVM) y forma parte de la FORTA.
Se trata del quinto canal autonómico instaurado en España, y del tercero más antiguo en la provincia madrileña después de La 1 y La 2.
La primera emisión en pruebas tuvo lugar el 2 de mayo de 1989, mientras que la programación regular se puso en marcha el 2 de octubre del mismo año. Desde entonces ha contado con una programación generalista para todos los públicos, centrada en la información de proximidad de la región y en los programas de actualidad. Su sede actual está situada en la Ciudad de la Imagen, en Pozuelo de Alarcón. Anteriormente compartió unas instalaciones en el edificio de la Agencia EFE en la calle Espronceda,
La cobertura de Telemadrid está limitada a la Comunidad de Madrid. En la década de 1990 también podía ser vista, por desbordamiento de la señal, en casi todo el territorio de Castilla y León y Castilla-La Mancha. El canal llegó a contar con ediciones informativas especiales para ambas comunidades hasta el cierre del repetidor de Navacerrada en 2010 y la creación de CYLTV y CMM TV. Con todo, Telemadrid aún puede sintonizarse en algunas zonas de Toledo, Cuenca y Guadalajara a través de la señal de Torrespaña.
A lo largo de su historia, Telemadrid se ha caracterizado por ser la plataforma de lanzamiento de periodistas y presentadores que años después debutarían en la televisión nacional. La audiencia del canal llegó a superar el 20% de cuota de pantalla en los años 1990. Sin embargo, durante el gobierno de Esperanza Aguirre entró en una grave crisis debido a la pérdida de espectadores, acusaciones de desinformación, y finalmente un expediente de regulación de empleo en 2012. En 2015, la Asamblea de Madrid aprobó la reforma de RTVM con el objetivo de recuperar la credibilidad informativa y los valores de servicio público.
Telemadrid dispone de una señal en alta definición (Telemadrid HD) desde 2010 y de un canal internacional (Telemadrid INT) desde 2020.
Los orígenes de Telemadrid se remontan al 30 de junio de 1984, fecha de fundación del Ente Público Radio Televisión Madrid (RTVM). Esta radiodifusora pública, dependiente de la Comunidad de Madrid, fue creada por orden del presidente Joaquín Leguina a semejanza de las que ya existían en otras comunidades autónomas como Cataluña (TV3) y País Vasco (ETB), y desde el 19 de febrero de 1985 gestionaba la radio Onda Madrid. La capital solo poda sintonizar el primer y segundo canal de Televisión Española (TVE).
El director general de RTVM, Jorge Martínez Reverte, presentó en 1987 un plan de viabilidad para establecer el canal de televisión madrileño «TM-3», amparado en la Ley del Tercer Canal, cuya programación se basaría en informativos regionales, series e intercambios con el resto de canales autonómicos de la FORTA. El proyecto se vio demorado por los desacuerdos sobre dónde debía situarse la sede social. Como solucin provisional, RTVM llegó a un acuerdo con la Agencia EFE para alquilar sus instalaciones. As las cosas, las instalaciones de producción y emisión se situaron en los tres edificios que tenía la agencia EFE en el número 32 de la calle Espronceda del barrio de Ríos Rosas (distrito Chamberí).
En octubre de 1988 se produjeron los nombramientos en la dirección de Pedro Erquicia y Baltasar Magro, y en abril del año siguiente se confirmó que el nuevo canal se llamaría «Telemadrid».
Las primeras emisiones de Telemadrid tuvieron lugar el 2 de mayo de 1989, festividad de la Comunidad de Madrid. La nueva señal podía sintonizarse en dos frecuencias de UHF: el canal 51 (Torrespaña) y el canal 41 (Navacerrada). A partir de las 17:45 horas, la actriz Isabel Prinz dio la bienvenida a los espectadores y les invitaba a ver la programación del día: una corrida de toros desde Las Ventas, un documental y la película Ben-Hur. El lanzamiento se hizo con tan solo 28 trabajadores, pues aún no se había completado la convocatoria pública de contratación. Desde mayo hasta septiembre hubo emisiones en pruebas con películas, teleseries, conciertos y retransmisiones deportivas, todo ello con una plantilla cercana a los 100 empleados.
El 2 de octubre de 1989 comenzaron las emisiones regulares, con una programación desde las 18:00 horas hasta la medianoche. Ese día se estrenaron los espacios de producción propia: el informativo Telenoticias (editado por Vicente Vallés y conducido por Hilario Pino, Fernando Olmeda, Beatrice Sartori y Javier Reyero) y el concurso cultural Pasacalle (por Curro Castillo), acompañados de cine, series extranjeras y las retransmisiones de la Liga de Fútbol Profesional. A partir de mayo de 1990 se introdujo programación matinal, incluyendo dos ediciones de Telenoticias (14:30 y 20:30) y las primeras coproducciones de la FORTA.
En ese tiempo Telemadrid destacó por sus servicios informativos, bajo la dirección de Fermín Bocos, que aun centrándose en la actualidad de Madrid no renunciaron a los grandes acontecimientos, entre ellos dos especiales sobre la cada del muro de Berlín y la guerra del Golfo. El nuevo canal dio cabida a nuevos periodistas y presentadores que más tarde darían el salto a la televisión nacional; además de los ya citados, destacan los nombres de Ana Blanco, Susana Pfingsten, Alipio Gutiérrez, Teresa Castanedo, Alfonso García y José Joaquín Brotons.
No obstante, los inicios también estuvieron marcados por una grave crisis institucional y financiera, debido a las disputas políticas y al coste de alquiler de la sede de EFE. La llegada de las nuevas televisiones privadas —Antena 3, trece tv y Canal+— obligó a Telemadrid a replantear su modelo público.
